L’ambassadrice américaine aux Nations Unies, Linda Thomas-Greenfield, a fait part de sa « sérieuse inquiétude » quant à un éventuel déploiement au Mali du sulfureux groupe de sécurité privée russe Wagner avec lequel les autorités de Bamako sont en discussion, dans un communiqué reçu mardi.

L’éventuel déploiement des mercenaires russes du groupe Wagner au Mali est toujours source d’inquiétude aux Etats-Unis. Mercredi, l’ambassadrice américaine aux Nations unies, Linda Thomas-Greenfield, a fait part de sa « sérieuse inquiétude » face à cette éventualité.

« J’ai exprimé notre sérieuse inquiétude au sujet des informations selon lesquelles des mercenaires russes pourraient être déployés au Mali et le risque que cela représenterait pour la paix et la sécurité dans la région et plus largement au Sahel », a déclaré Thomas-Greenfield à l’issue d’un entretien avec le président nigérien Mohamed Bazoum.

Thomas-Greenfield faisait partie de la délégation du Conseil de sécurité des Nations Unies qui s’est rendue au Mali samedi et dimanche afin de faire pression sur les autorités dominées par les militaires pour un rétablissement du pouvoir civil après deux putschs en neuf mois dans ce pays. Critiquant « les mercenaires russes », coupables selon elle de « violations des droits de l’Homme contre des civils », l’ambassadrice américaine a estimé que leur présence « aggravera probablement la situation sécuritaire actuelle ».

Les inquiétudes des Etats-Unis interviennent alors que le Mali n’a toujours pas écarté la possibilité pour le pays d’engager des paramilitaires russes pour former son armée et aider à lutter contre le terrorisme dans le pays. La présence des paramilitaires de Wagner a été signalée dans plusieurs pays d’Afrique, notamment en Centrafrique et en Libye, mais aussi en Syrie. L’Etat pauvre d’Afrique de l’ouest est en proie au terrorisme depuis près d’une décennie et même la présence de milliers de soldats français ne règle la situation.

Melv Le Sage