Un camion transportant des migrants a été découvert lundi avec 46 cadavres dans sa remorque à San Antonio, au Texas (sud des Etats-Unis), après une journée de forte chaleur. 

Trois personnes ont été interpellées, ont indiqué les autorités.

La tragédie, l’une des pires en matière migratoire ces dernières années, intervient cinq ans après un drame similaire dans la même ville, où dix clandestins avaient perdu la vie dans une remorque surchauffée.

“Nous avons jusqu’ici pris en charge environ 46 corps”, a indiqué Charles Hood, chef des pompiers de la ville, lors d’une conférence de presse tenue à la fin d’une journée où la température a frôlé les 40°C.

Seize personnes -12 adultes et quatre enfants- ont été prises en charge et étaient “conscientes” lors de leur transport vers des hôpitaux des environs, a-t-il précisé.

“Nous sommes confrontés ce soir à une horrible tragédie humaine”, a commenté Ron Nirenberg, maire de San Antonio, grande ville du Texas située à environ 240 km du Mexique. “Nous espérons que les personnes responsables d’avoir transporté ces gens dans de telles conditions seront poursuivies dans toutes les limites de la loi”.

Les camions, tels que celui retrouvé à San Antonio, sont un moyen de transport fréquemment utilisé par des migrants souhaitant entrer aux Etats-Unis.

Un voyage extrêmement dangereux, d’autant que ces véhicules sont rarement climatisés et que leurs occupants viennent rapidement à manquer d’eau.

“Les patients que nous avons vus étaient brûlants au toucher, ils souffraient de coups de chaleur, d’épuisement, on n’a pas trouvé trace d’eau dans le véhicule”, a énuméré le chef des pompiers.

Le charnier a été découvert par un individu travaillant non loin, qui a “entendu un appel au secours” et s’est approché pour voir de quoi il retournait, a raconté le chef de la police de San Antonio, William McManus, lors de la conférence de presse.