Marie-Josée Ta lou n’est pas entrée dans la légende de l’athlétisme en devenant la première Africaine championne du monde du 200 mètres, ce 11 août 2017 à Londres. Mais, à 28 ans, l’Ivoirienne a marqué les esprits. Cinq jours après avoir décroché l’argent sur 100 mètres, la sprinteuse a récidivé sur le demi-tour de piste. Une course en 22 secondes 08 – nouveau record personnel et de Côte d’Ivoire – qui lui a permis de chatouiller la vainqueur et tenante du titre, Dafne Schippers (22.05), et de devancer la Bahamienne Shaunae Miller-Uibo (22.15).

« Cette médaille d’or, je l’avais au bout des mains »

« Avant cette finale, j’étais vraiment prête physiquement et mentalement, raconte Marie-Josée Ta Lou. Mais, au dernier moment, j’ai ressenti un petit truc au niveau d’un de mes pieds. Je n’en ai pas parlé à mon coach et à mon entourage pour les inquiéter. Je suis contente parce que je sais que je vaux plus que ça. C’est vrai que j’ai un petit pincement au cœur, avec des petites larmes que j’essaie de retenir. Je savais que cette médaille d’or, je l’avais au bout des mains ».

Comme Murielle Ahouré

Elle poursuit, pleine d’assurance : « Je suis vraiment contente d’avoir ces deux médailles, ici à Londres, qui est quand même une belle ville pour moi. L’année dernière, j’ai fait mon premier 100 mètres sous les 11 secondes, ici. Donc, Londres est vraiment un lieu merveilleux pour moi. »

Marie-Josée Ta Lou a au passage égalé la performance de sa compatriote Murielle Ahouré, elle aussi double médaillée d’argent aux Mondiaux 2013. « Murielle a ouvert la porte et nous, on a suivi. C’est grâce à elle qu’on a trouvé la motivation et qu’on a su qu’on pouvait être au top comme les autres filles. On a compris qu’en Afrique et notamment en Côte d’Ivoire, on avait les capacités nécessaires », conclut-elle.

RFI