Cinq parlementaires libériens, dont l’ancien président de la Chambre des représentants, J. Fonati Koffa, font désormais l’objet de poursuites judiciaires pour leur implication présumée dans l’incendie qui a ravagé une partie du Capitole en décembre 2024.
Vendredi, la police nationale du Liberia (LNP) a officiellement inculpé J. Fonati Koffa et quatre autres députés pour « incendie criminel ». Ils sont également poursuivis pour méfait criminel, mise en danger imprudente et tentative de meurtre. Ces charges découlent des violences survenues lors d’une manifestation qui a abouti à un incendie au troisième étage du bâtiment du Capitole, siège de l’Assemblée législative nationale.
Une enquête aux ramifications politiques
Dans le dossier présenté par la police, les enquêteurs évoquent des faits qui laissent entrevoir une organisation délibérée. Il est reproché aux cinq accusés de s’être coordonnés avant et pendant leur présence dans l’enceinte du Capitole. La plainte mentionne qu’ils « ont communiqué avec leurs collaborateurs » dans ce qui semble avoir été une tentative de synchroniser leurs actions.
Selon les autorités, l’ancien président de la Chambre, J. Fonati Koffa, aurait été à la tête de cette opération. Il est décrit comme le principal planificateur et financeur de l’attaque. Une accusation qui prend un relief particulier compte tenu de son ancien rang institutionnel.
Les autres députés mis en cause sont Abu Kamara (district n°15), Priscilla A. Cooper (district n°5), Dixon W. Seboe (district n°16), tous du comté de Montserrado, ainsi que Jacob C. Debee (district n°2, comté de Grand Gedeh). Tous sont soupçonnés d’avoir joué un rôle actif dans la planification ou le financement de l’opération.
Les faits reprochés aux élus
L’enquête mentionne notamment des réunions tenues par les députés Kamara et Debee avec certaines personnes impliquées dans la manifestation ayant conduit à l’incendie. Ces rencontres se seraient déroulées à la veille et durant les événements de décembre. Pour sa part, le député Seboe est accusé d’avoir utilisé son bureau pour faciliter des décaissements de fonds destinés à soutenir les principaux suspects.
Deux autres députés, initialement cités dans l’enquête, ont été libérés après avoir été blanchis de tout soupçon. Il s’agit de J. Marvin Cole (district n°3, comté de Bong) et de Frank Saah Foko (district n°9, Montserrado). Leur nom ne figure plus dans la procédure en cours.
À l’heure actuelle, les cinq députés inculpés se trouvent toujours en détention au siège de la police nationale. Pourtant, selon le droit libérien, les infractions retenues contre eux peuvent ouvrir droit à une mise en liberté sous caution.
La comparution attendue devant le tribunal de Monrovia
Les autorités ont fait savoir que les accusés pourraient être présentés au tribunal de la ville de Monrovia dès ce samedi, si les conditions le permettent. La justice devra désormais déterminer la solidité des charges qui pèsent sur eux. Cette affaire, au croisement du politique et du judiciaire, intervient dans un climat institutionnel sensible. Rappelons que c’est le 18 décembre 2024 qu’un incendie majeur a ravagé une partie du Capitole du Liberia, situé à Monrovia. Ce bâtiment emblématique, construit en 1958, abrite le Sénat et la Chambre des représentants, piliers du système législatif libérien. L’événement a profondément choqué la population et suscité une vive inquiétude au sein des institutions politiques.
Les flammes ont touché une section importante de l’édifice, perturbant les activités parlementaires dans un contexte déjà marqué par des tensions sociales et politiques. Bien que l’origine du feu reste inconnue, les secours sont rapidement intervenus pour tenter de maîtriser l’incendie. Les autorités ont promis une enquête approfondie afin de déterminer les causes exactes de ce drame. En attendant, les Libériens expriment leur solidarité avec les personnes affectées, unis dans une même émotion face à l’atteinte portée à un symbole de leur démocratie.
