Durant son règne, il a pu échapper aux shooting (photo et camera), vivant rigoureusement sous l’ombre et la discrétion. Mohammad Deif, chef des forces spéciales, l’aile militaire du Hamas, était l’un des hommes le plus recherché par Israël depuis plus de deux décennies. Ce soldat presque invisible, a été toujours un casse-tête pour l’Etat Hébreu.
Après des mois de spéculations, l’armée israélienne a confirmé son élimination le 1er août 2024, une information que le Hamas n’a reconnue que six mois plus tard, le 30 janvier 2025. Retour sur le parcours de ce fin stratège, considéré comme l’un des cerveaux de l’opération Déluge d’al-Aqsa du 7 octobre 2023.
Un ennemi insaisissable
Mohammad Deif, de son vrai nom Masri, était l’un des chefs les plus mystérieux et redoutés du Hamas. Depuis 2002, il dirigeait les Brigades al-Qassam, orchestrant des attaques majeures contre Israël. Malgré plusieurs tentatives d’assassinat, il avait toujours échappé à ses poursuivants, gagnant le surnom de « chat à neuf vies ».
« Il était l’un des cerveaux des attaques du 7 octobre, avec Yahya Sinouar », rappelle une source proche du Hamas. Sa mort, confirmée par Israël en août 2024, marque un tournant dans le conflit à Gaza.
Le 13 juillet 2024, une frappe israélienne sur le camp de déplacés d’al-Mawassi, à l’ouest de Khan Younès, avait fait 90 morts et 280 blessés. Les services de renseignement israéliens avaient alors affirmé que Deif, présent sur les lieux, avait été « au moins blessé ». Le Hamas avait démenti sa mort, qualifiant ces allégations de tentative pour « masquer l’ampleur de l’effroyable massacre ». Ce n’est que le 1er août que l’armée israélienne a confirmé son élimination, une information que le Hamas n’a reconnue que le 30 janvier 2025, au 12e jour du cessez-le-feu.
Un mythe nourri par le mystère
Mohammad Deif était un homme de l’ombre. Rarement photographié, il se déplaçait en fauteuil roulant après avoir perdu un œil et subi de graves blessures lors de précédentes tentatives d’assassinat.
« Il changeait constamment de logement pour ne pas être repéré », explique un analyste.
Diplômé en sciences et passionné d’art dramatique, il aurait utilisé ses talents pour incarner différents personnages et échapper aux radars israéliens. Son surnom, Deif, signifie d’ailleurs « hôte » en arabe, en référence à sa mobilité constante.
