Ben Johnson, star des années 80

Dans les années 1980, Ben Johnson figurait parmi les sprinteurs les plus rapides au monde. En 1987, il établit un record du monde en courant le 100 mètres en 9,83 secondes. Né en Jamaïque en 1961, il porta les couleurs du Canada au sommet de sa carrière.

Un rival nommé Carl Lewis

Le principal rival de Ben Johnson était Carl Lewis. Leur confrontation a culminé lors des Jeux olympiques de Séoul en 1988.

Une médaille d’or et un nouveau record du monde

En 1988, Ben Johnson a remporté la médaille d’or à Séoul en parcourant les 100 mètres en 9,79 secondes, améliorant son propre record du monde. La performance suscita la stupéfaction mondiale.
Scandale à Séoul
Mais 72 heures après son triomphe, Ben Johnson a été contrôlé positif au stanozolol, un stéroïde anabolisant interdit. Il a alors été déchu de sa médaille d’or et expulsé des Jeux.

Une honte nationale
L’ancien héros national Ben Johnson a provoqué une vive indignation au Canada après son implication dans le scandale. En réaction, le gouvernement a lancé la Commission Dubin afin d’examiner en profondeur la culture du dopage dans le milieu de l’athlétisme.

Les coulisses du dopage
L’enquête a révélé que Ben Johnson avait recours aux stéroïdes depuis 1981, sous la supervision de son entraîneur Charlie Francis. Le dopage apparaissait alors comme une pratique répandue et organisée, bien loin d’un cas isolé.

Un retour terni
Ben Johnson a fait son retour en 1991, sans jamais retrouver le niveau de performance qui avait fait sa renommée. En 1993, un nouveau contrôle positif entraîna une seconde suspension, marquant la fin définitive de sa carrière.

Des contrôles plus stricts
À la suite du scandale impliquant Ben Johnson, la lutte contre le dopage s’est intensifiée. À la fin des années 1990, les contrôles sont devenus plus stricts, et les athlètes s’exposaient à des suspensions à vie en cas de récidive.

Qu’est-il devenu ?
Après sa carrière, Ben Johnson s’est tourné vers l’entraînement et a fait quelques apparitions médiatiques. En 1999, il a même été brièvement engagé pour entraîner Diego Maradona, une collaboration qui n’a pas manqué de faire réagir.

Un champion déchu
Malgré ses efforts pour se racheter, le nom de Ben Johnson reste irrémédiablement associé au dopage. Sa course de 1988 demeure à la fois légendaire et tristement célèbre — les 100 mètres les plus rapides jamais courus, mais jamais reconnus.