L’Union africaine a félicité les organisateurs du Symposium des dirigeants de l’Afrique « Forward Africa » pour avoir attiré l’attention du monde entier sur la transformation numérique de l’Afrique et l’impératif de la souveraineté des données et de l’identité numérique, en marge de l’Assemblée générale des Nations Unies de 2025 à New York.

Sous le thème : « Faire progresser la transformation numérique de l’Afrique : inspirer l’action, accélérer la croissance, accélérer l’impact », l’événement, organisé au Nasdaq MarketSite (l’espace marketing de la bourse Nasdaq), a réuni des dirigeants et entrepreneurs africains réunis au Symposium des dirigeants de l’Afrique « Forward Africa » pour discuter de la manière dont les technologies numériques peuvent stimuler la croissance économique et améliorer les services publics, en mettant l’accent sur la gouvernance des données et les partenariats public-privé. L’objectif est de garantir un avenir numérique, coopératif et durable pour l’Afrique.

Le monde se trouve à la croisée des chemins pour le destin numérique
Dans son discours, la vice-présidente de la Commission de l’Union africaine, Selma Malika Haddadi, tout en saluant le leadership du Symposium des dirigeants « Forward Africa », présidé par Mme Hannah Awuku, et le Mécanisme africain d’évaluation par les pairs pour la mise en œuvre de cette convocation, a souligné que le monde se trouve à la croisée des chemins pour le destin numérique de l’Afrique.

Elle a toutefois ajouté que la Stratégie de transformation numérique de l’Union africaine pour l’Afrique (2020-2030) contribue à faire de cette transition une réalité. « D’ici 2030, nous ambitionnons de créer un marché unique numérique africain qui améliore la vie de nos populations, accélère l’intégration régionale et garantisse que l’Afrique ne soit pas seulement une consommatrice de technologies numériques, mais aussi une créatrice et une innovatrice dans l’espace numérique mondial », a souligné l’ambassadrice Malika.

La Commission de l’Union africaine relève ce défi en élaborant une architecture fondamentale globale qui harmonise notre approche continentale
La responsable de l’UA a également reconnu un défi majeur : la fragmentation des cadres, des politiques et des normes sur notre continent. Selon elle, cette fragmentation crée des barrières plutôt que des passerelles, limitant la collaboration transfrontalière et empêchant nos entreprises d’exploiter pleinement le potentiel du marché numérique africain. « La Commission de l’Union africaine relève ce défi en élaborant une architecture fondamentale globale qui harmonise notre approche continentale », a souligné la vice-présidente Malika

Hannah Awuku, fondatrice et directrice exécutive du Symposium des dirigeants de Forward Africa, a brièvement prononcé un discours pour lancer officiellement le dialogue. Elle a expliqué que Forward Africa est plus qu’un symposium : c’est un mouvement dédié à la promotion de l’écosystème numérique africain grâce à des partenariats stratégiques, des investissements audacieux et une innovation inclusive. Notre objectif est de mobiliser des capitaux, de favoriser les collaborations transfrontalières et de présenter des solutions locales pour stimuler la croissance, de Lagos à Nairobi, d’Accra au Cap.

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« Notre réunion tombe à point nommé. L’économie numérique africaine connaît un essor sans précédent et devrait contribuer à plus de 5 % du PIB d’ici fin 2025. Avec plus de 60 % de sa population âgée de moins de 25 ans et une pénétration croissante d’Internet, le continent est prêt à surmonter les défis traditionnels du développement grâce à des innovations dans les domaines de la monnaie mobile, de l’agritech et de la healthtech. » a-t-elle ajouté.

Samaila Zubairu, président-directeur général de l’Africa Finance Corporation (AFC), s’est joint aux autres participants pour souligner la nécessité pour l’Afrique de réussir à bâtir une économie numérique dynamique. « L’économie numérique n’est pas une option pour l’Afrique, elle est vitale. Elle est le pilier qui permettra à nos entrepreneurs d’innover, à nos entreprises d’être compétitives et à nos jeunes de créer les emplois de demain. » Il a ensuite expliqué que l’Africa Finance Corporation avait constaté ce potentiel de ses propres yeux lorsque l’AFC avait soutenu le projet haut débit MainOne. Aujourd’hui, MainOne alimente les services financiers, le commerce électronique, l’éducation et les industries créatives dans toute la région.

Constituer des actifs de classe mondiale
Son acquisition par Equinix, l’un des leaders mondiaux des infrastructures numériques, prouve, selon lui, que l’Afrique peut se constituer des actifs de classe mondiale, des actifs qui attirent les capitaux internationaux et créent des opportunités à grande échelle. Notre message ce soir est simple : avec une gouvernance et des capitaux adéquats, l’Afrique peut faire un bond en avant vers l’avenir numérique. Les exemples de MainOne et d’Itana illustrent ce qui est possible. Le défi consiste désormais à les déployer à l’échelle du continent. Si nous agissons sans tarder, l’Afrique ne se contentera pas de consommer des technologies : elle les produira, les exportera et façonnera les chaînes de valeur mondiales de demain.

La réponse, je crois, réside dans la force des partenariats : de véritables partenariats public-privé stratégiques qui allient l’innovation
Le président exécutif du groupe KGL et ancien président du conseil d’administration du Centre ghanéen de promotion des investissements (GIPC), M. Alex Apau Dadey, a ouvert son discours en lançant un défi ambitieux : « Le défi qui nous attend n’est pas de savoir si le changement est possible, mais de savoir avec quelle rapidité et de manière inclusive, nous pouvons l’exploiter. La réponse, je crois, réside dans la force des partenariats : de véritables partenariats public-privé stratégiques qui allient l’innovation, le capital et la capacité d’exécution du secteur privé à la légitimité, la portée et l’autorité habilitante des gouvernements. »

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Fort d’une brillante carrière de plus de trois décennies, couvrant plusieurs continents et secteurs clés, M. Dadey a raconté comment son parcours au Royaume-Uni et dans plus de 25 pays, jusqu’à son mandat dans la fonction publique en tant qu’ancien président du conseil d’administration du GIPC, a façonné sa vision. Fondamentalement, sa passion de toujours reste ancrée dans la collaboration multilatérale, l’inclusion socio-économique de la diaspora et l’exploitation des technologies pour repousser les limites des entreprises et de la société

Travailler ensemble
Soulignant le rôle vital du secteur privé, M. Dadey a réaffirmé un principe qu’il défend depuis longtemps : « J’ai toujours soutenu que ce ne sont pas les gouvernements qui créent la richesse, mais le secteur privé. Les gouvernements ne peuvent à eux seuls impulser la transformation, mais malheureusement, les entreprises privées qui y parviennent sont le plus souvent reléguées au second plan dans les stratégies nationales, reléguées au second plan alors qu’elles devraient être au cœur des délibérations et de la mise en œuvre des politiques. »

Par ailleurs, l’ambassadrice Marie-Antoinette Rose-Quatre, directrice exécutive du Mécanisme africain d’évaluation par les pairs, a souligné le potentiel transformateur de l’intelligence artificielle, qui joue désormais un rôle central dans le monde. Citant l’exemple de la décision du gouvernement albanais, en début d’année, de nommer symboliquement « Diella » ministre albanais des Marchés publics, l’ambassadrice a souligné que « pour l’Afrique, cela constitue un puissant rappel que les technologies de pointe peuvent être utilisées pour contourner toutes les bureaucraties et favoriser de nouvelles formes d’intégrité ».

Dans les prochains jours, toutes les parties prenantes réunies lors du Symposium des dirigeants africains « Forward Africa » de cette année se sont engagées à travailler ensemble à la mise en œuvre de partenariats stratégiques pour la transformation numérique de l’Afrique. Le 2e Symposium des dirigeants africains, organisé en partenariat avec le Mécanisme africain d’évaluation par les pairs, a bénéficié du soutien de la Fondation KGL, de la GSMA, de l’ABAN, de l’Africa Business Council, de Convene Africa, du Centre africain de recherche sur la population et la santé, de Baobab Intelligence et d’Adeline