Le sélectionneur portugais Paulo Duarte a déclaré que le football africain gagnerait à compter « 20 ou 30 présidents de fédération » du profil de Samuel Eto’o, actuel président de la Fédération camerounaise de football (FECAFOOT), afin d’améliorer son positionnement sur la scène mondiale, dans une interview accordée au média sportif Afrik-Foot.
« Il serait bon que le football africain ait 20 ou 30 présidents comme Samuel Eto’o . S’il y avait des dirigeants de son profil, le football africain serait au top du top au niveau mondial », peut-on lire dans cet entretien diffusé le 17 décembre 2025, dans lequel il a ajouté que « le football est une affaire sérieuse, réservée aux personnes sérieuses ».
Samuel Eto’o, modèle de leadership pour le football africain
Paulo Duarte a fait cette déclaration avant le coup d’envoi de la 35ᵉ édition de la Coupe d’Afrique des Nations ( CAN 2025 ), organisé au Maroc du 21 décembre 2025 au 18 janvier 2026 et remportée par le Sénégal. Le technicien portugais avait alors indiqué qu’il soutiendrait la sélection camerounaise, éliminée par le Maroc en quart de finale, le 9 janvier 2026.
« Nous avons besoin de gens comme lui : direct et frontal dans la prise de décisions, patriote, exigeante, qui connaît la réalité d’un vestiaire », a-t-il souligné.
Fort de son expérience, avec trois participations à la CAN à la tête des Étalons du Burkina Faso (2010, 2012 et 2017), Paulo Duarte estime que le football africain gagnerait à considérer Samuel Eto’o comme une référence en matière de leadership, de professionnalisme et de connaissance du jeu, soulignant qu’« il est plus qu’un leader ».
Pour l’actuel sélectionneur du Sily National de Guinée, Samuel Eto’o incarne un “dirigeant moderne”, capable de comprendre à la fois les réalités du terrain et les exigences institutionnelles du football de haut niveau. « Nous avons besoin de gens comme lui : direct et frontal dans la prise de décisions, patriote, exigeante, qui connaît la réalité d’un vestiaire », a-t-il souligné.
« Samuel Eto’o mérite de… »
Saluant la gestion du football Camerounais de Samuel Eto’o entamé depuis le 11 décembre 2021, Paulo Duarte a fait savoir qu’il « mérite de gagner des titres comme dirigeant pour le courage et le leadership qu’il incarne ». A cela il a ajouté qu’Eto’o est, at-il dit, « la meilleure garantie qu’un entraîneur peut avoir » en temps que président de fédération.
« Samuel Eto’o mérite davantage de résultats que ceux obtenus jusqu’ici, car il exige le maximum de toute son organisation et de chacun de ses collaborateurs, avec pour objectif constant de faire gagner son pays (…) Le football mérite ce qu’il ya de mieux et le respect de tous », at-il soutenu.
Pour rappel, Samuel Eto’o a été réélu à la tête de la FECAFOOT pour un nouveau mandat de quatre ans, à l’issue de l’Assemblée générale élective de la Fédération camerounaise de football, tenue le 29 novembre 2025.
