Le président du Botswana, Duma Boko, a annoncé vendredi le décès de son prédécesseur Festus Mogae, à l’âge de 86 ans.

Décès de l’ancien president botswanais, Festus Mogae, qui souffrait d’une maladie en phase terminale. Il avait dirigé le Botswana en tant que troisième président du pays de 1998 à 2008.

« Aujourd’hui, le Botswana pleure un homme d’État distingué et un patriote dont la vie fut entièrement consacrée au service de son pays », a déclaré le président Duma Boko dans une adresse à la nation.

L’ancien chef de l’État avait été hospitalisé ces derniers mois à Gaborone. La nature exacte de sa maladie n’a pas été précisée.

Son mandat présidentiel est largement salué, tant au niveau national qu’international, pour avoir consolidé la stabilité économique du Botswana grâce à des politiques budgétaires pragmatiques ayant favorisé une croissance soutenue, portée notamment par les revenus du diamant.

Ancien vice-président et ministre des Finances, Festus Mogae est également reconnu pour avoir contribué à réduire significativement la prévalence du VIH/sida dans le pays, alors parmi les plus élevées au monde, grâce à la mise en place d’un vaste programme de traitement antirétroviral.

Son engagement en faveur de l’accès gratuit aux traitements s’est poursuivi après son départ du pouvoir, ce qui lui a valu le prix Mo Ibrahim pour l’excellence en leadership africain. Cette distinction a salué son rôle dans la promotion de la bonne gouvernance, non seulement au Botswana, mais aussi sur l’ensemble du continent africain.