Entre une chaleur historique, une sécheresse extrême et des vents violents, le Canada fait face à un cocktail explosif, qui alimente des incendies gigantesques. Plus de 30 000 personnes ont dû être évacuées pour fuir les flammes. Des millions d’hectares de forêts sont déjà partis en fumée de l’ouest canadien aux confins de l’Ontario. Malgré quelques gouttes de pluie tombées ce week-end, la situation reste critique.

Le son de la pluie sonne comme un miracle : « Il pleut enfin », se réjouit ce résident du nord de la Saskatchewan, dans l’ouest du Canada. Un cri du cœur qu’il a partagé sur les réseaux sociaux.

Car il y a à peine une semaine, pourtant, il filmait un tout autre spectacle : des nuages épais de fumée qui s’étendaient à l’horizon. Ailleurs, cette fumée n’est pas disparue, loin de là : « 24 feux sont encore actifs dans la province », confirme Marlo Pritchard, de l’Agence de sécurité publique de la Saskatchewan.

Près de 400 bâtiments ont déjà été engloutis, ajoute-t-il. Le bilan reste provisoire : les zones sinistrées sont encore inaccessibles. Attisés par les vents, plusieurs feux fusionnent, formant des méga-brasiers incontrôlables. Le plus vaste est actif depuis un mois. Il a déjà ravagé près d’un demi-million d’hectares, l’équivalent de deux fois la superficie du Luxembourg.

Ce monstre de flammes menace désormais plusieurs communautés prêtes à évacuer. Dans la province voisine du Manitoba, la situation est tout aussi critique. Ces incendies touchent aujourd’hui une large partie du Canada, de la Colombie-Britannique à l’Ontario. Leurs effets se font sentir à des milliers de kilomètres. Ce week-end, Toronto et Montréal figuraient parmi les villes les plus polluées du monde, étouffées par une brume toxique venue tout droit de ces incendies.