Le nonce apostolique en Côte d’Ivoire, Mauricio Rueda Beltz, a ordonné évêque, samedi 18 avril 2026, Darius Assandé Ekou, lors d’une messe solennelle célébrée à Agboville. À cette occasion, le représentant du Saint-Siège a appelé le nouvel évêque à exercer son ministère avec courage, foi et charité, en demeurant fidèle à la mission d’annonce de l’Évangile.
La cérémonie, qui s’est tenue à la place Henri Konan Bédié, a été marquée par une forte mobilisation de la communauté catholique. Évêques, prêtres, religieux, autorités administratives et politiques, ainsi que de nombreux fidèles venus de plusieurs diocèses du pays, ont pris part à cette célébration marquée par une atmosphère de ferveur et de communion.
Les exigences du ministère épiscopal
Dans son homélie, le nonce apostolique a rappelé les exigences du ministère épiscopal, qu’il a défini comme une « diaconie de la Parole de Dieu ». Il a insisté sur la responsabilité de l’évêque d’enseigner, d’éclairer et d’accompagner les fidèles, en particulier ceux en quête de repères spirituels.
« Il vous revient de garder le dépôt de la foi et d’enseigner avec authenticité ce que vous avez reçu, sans jamais dissocier l’annonce de la Parole de l’exigence de la charité », a-t-il déclaré. Il a également exhorté Mgr Assandé Ekou à annoncer l’Évangile avec constance, y compris dans l’épreuve, à l’exemple des apôtres.
Le diplomate du Vatican a par ailleurs souligné l’importance de la fidélité au message chrétien. Il a appelé le nouvel évêque à préserver l’intégrité de la foi tout en l’incarnant dans la charité. Il a insisté sur la dimension de service attachée à cette mission, rappelant que l’épiscopat s’inscrit dans la continuité du Christ serviteur. Dans cette perspective, il a encouragé le prélat à s’entourer de collaborateurs pour répondre efficacement aux besoins pastoraux de son diocèse.
Il vous revient de garder le dépôt de la foi et d’enseigner avec authenticité ce que vous avez reçu, sans jamais dissocier l’annonce de la Parole de l’exigence de la charité
Revenant sur les fondements spirituels de cette charge, le nonce a invité le nouvel évêque à s’appuyer sur la prière et l’Eucharistie, sources de force face aux défis. Il l’a également exhorté à vivre pleinement sa devise épiscopale, centrée sur la justice et la charité, comme lignes directrices de son action pastorale.
Au terme de la célébration, le président de la Conférence des évêques catholiques de Côte d’Ivoire, Marcellin Yao Kouadio, a salué l’entrée de Mgr Assandé Ekou au sein de l’épiscopat ivoirien. Il lui a exprimé le soutien de ses pairs et l’a encouragé à conduire son diocèse dans l’unité et la confiance.
Dans son allocution, le nouvel évêque d’Agboville a appelé les fidèles à renforcer la cohésion et à s’engager dans une dynamique de synodalité. Il a affirmé sa volonté de poursuivre l’œuvre engagée par son prédécesseur, Touabli Youlo, tout en valorisant l’héritage spirituel du diocèse.
Nommé à la tête du diocèse après près de deux décennies de gouvernance de son prédécesseur, Mgr Darius Assandé Ekou entame ainsi son ministère sous le signe de la continuité, avec pour ambition de consolider l’unité des fidèles et de relever les défis pastoraux dans une région en pleine évolution.
