À la veille du très attendu duel entre la Côte d’Ivoire et le Cameroun, comptant pour la deuxième journée de la Coupe d’Afrique des Nations Maroc 2025, le sélectionneur des Éléphants, Emerse Faé, et son latéral droit, Guéla Doué, se sont exprimés ce samedi 27 décembre en conférence de presse au Grand Stade de Marrakech.
Pour Emerse Faé, la rencontre face aux Lions Indomptables ne souffre d’aucune banalisation. « Un Côte d’Ivoire–Cameroun n’est jamais un match comme les autres », a rappelé le technicien ivoirien, conscient de la portée sportive et émotionnelle de cette affiche historique du football africain. Une victoire permettrait aux Éléphants de valider dès cette deuxième journée leur billet pour les huitièmes de finale et de se rapprocher de l’objectif affiché qui est de terminer en tête du groupe.
Mais au-delà de l’enjeu comptable, Faé insiste sur la dimension populaire de cette confrontation. « C’est un match important pour le peuple ivoirien. On joue aussi pour eux », a-t-il souligné, évoquant une rivalité fraternelle qui transcende le simple cadre sportif.
Malgré certaines absences annoncées côté camerounais, Emerse Faé a balayé toute idée de vulnérabilité chez l’adversaire. « Sur un Côte d’Ivoire–Cameroun, le Cameroun n’est jamais vulnérable », a-t-il martelé. Selon lui, quel que soit le contexte, « tout est remis à zéro » lorsque les deux nations s’affrontent.
Le sélectionneur des Éléphants s’attend à une rencontre très disputée, marquée par une forte intensité physique. « Le Cameroun aime l’impact. Il faudra répondre présent dans les duels et conserver notre solidité défensive », a-t-il prévenu, tout en rappelant que son équipe s’est régulièrement créé des occasions lors de ses dernières sorties. L’enjeu sera donc l’efficacité.
Présent aux côtés de son coach, Guéla Doué a affiché une grande sérénité. Le latéral droit ivoirien, qui retrouvera plusieurs camarades de Ligue 1 dans le camp adverse, aborde cette affiche avec ambition. « Je prends ce match comme une finale », a-t-il confié, mettant en avant le sérieux, la détermination et le plaisir de disputer une telle rencontre.
Le joueur a également évoqué sa bonne intégration au sein de la sélection, malgré sa binationalité. « J’ai choisi la Côte d’Ivoire depuis tout petit. C’est une fierté », a-t-il déclaré, saluant l’accueil chaleureux du groupe et l’excellente ambiance qui règne au sein de l’effectif des champions d’Afrique en titre.
Interrogé sur la capacité mentale de son équipe, Emerse Faé s’est montré confiant. « C’est un groupe solidaire, prêt à traverser toutes les situations », a-t-il assuré, refusant de se projeter sur des scénarios négatifs. Même les conditions climatiques annoncées, entre pluie et fraîcheur, ne semblent pas inquiéter le sélectionneur ivoirien, qui y voit même un clin d’œil favorable à l’histoire récente des Éléphants.
