Les pays d’Afrique australe et orientale dépendants des importations de carburant pourraient passer d’une simple fluctuation des prix à un rationnement effectif si l’instabilité au Moyen-Orient continue de perturber les chaînes d’approvisionnement mondiales, avertit l’analyste Donald Porusingazi.
De nombreuses économies africaines importent l’essentiel de leurs produits pétroliers. Les perturbations actuelles des routes maritimes et l’incertitude des marchés internationaux risquent de provoquer des pénuries dans les ports et de faire grimper les prix pour les grossistes et détaillants.
Ces dernières semaines, plusieurs pays ont déjà réagi en augmentant les prix des carburants. Le Zimbabwe, par exemple, a relevé le prix de l’essence et du diesel à deux reprises au cours des trois dernières semaines.
Selon Porusingazi, face à cette situation, la plupart des gouvernements devront intervenir, directement ou indirectement, en limitant la disponibilité du carburant, en imposant des quotas d’achat ou en priorisant la distribution pour les services essentiels.
« Avec l’absence de perspectives de résolution du conflit au Moyen-Orient et les perturbations persistantes de la chaîne d’approvisionnement mondiale, nous prévoyons que les gouvernements commenceront à restreindre les achats, tant en quantité qu’en bénéficiaires », a-t-il expliqué.
En Afrique du Sud, certaines stations-service ont déjà commencé à limiter la vente de diesel dans des zones agricoles. Porusingazi prévient que ce rationnement pourrait s’étendre à d’autres régions si aucune source d’approvisionnement durable n’est trouvée, les stocks actuels devant s’épuiser d’ici deux semaines.
Pour d’autres pays fortement dépendants des importations de carburant – notamment le Botswana, le Kenya, le Mozambique, la Namibie, la Tanzanie et le Zimbabwe – l’avertissement est clair : la volatilité des marchés pétroliers pourrait rapidement dépasser les capacités de stockage nationales, les aides budgétaires et les plans d’approvisionnement existants.
Plusieurs facteurs renforcent ce risque de rationnement. La hausse des prix du pétrole brut et des coûts de transport alourdit le coût des importations, tandis que les pressions sur le taux de change réduisent le pouvoir d’achat des importateurs. L’allongement des délais de livraison, les fournisseurs privilégiant d’autres marchés et les limites du transport maritime aggravent encore la situation.
Porusingazi souligne que le rationnement pourrait avoir de lourdes conséquences sur plusieurs secteurs : transports et logistique, agriculture et agroalimentaire, services d’urgence et services publics, ainsi que commerce transfrontalier. « Même des pénuries limitées peuvent entraîner des répercussions en cascade, telles que des coûts d’exploitation plus élevés, des retards de livraison et des incitations à la thésaurisation », prévient-il.
