Les autorités kényanes ont annoncé l’arrestation d’un ressortissant chinois à l’aéroport international Jomo Kenyatta de Nairobi, après la découverte dans ses bagages de plusieurs milliers de fourmis dissimulées en vue d’une exportation illégale.

Selon la BBC, l’homme tentait de quitter le territoire avec plus de 2 000 spécimens, parmi lesquels figuraient des fourmis reines, particulièrement recherchées en raison de leur capacité à fonder de nouvelles colonies. Ces insectes rares attisent l’intérêt de collectionneurs privés, de laboratoires de recherche et d’amateurs d’espèces exotiques.

Les services de la Kenya Wildlife Service (KWS) ont intercepté la cargaison après un contrôle de routine. Les fourmis ont été confisquées et confiées à des experts locaux en entomologie pour évaluation et préservation. Les autorités enquêtent désormais sur l’origine exacte des insectes et les filières potentielles de commerce illégal impliquées.

L’homme arrêté devrait être poursuivi pour violation des lois kényanes sur la protection de la faune, qui interdisent l’exportation non autorisée d’espèces vivantes. Le KWS a rappelé que le pays intensifie ses efforts contre le trafic de spécimens biologiques, un phénomène souvent méconnu mais en forte croissance à travers l’Afrique de l’Est.

Cette affaire illustre la montée des trafics d’espèces non conventionnelles, incluant insectes, plantes et petits animaux exotiques, dont la valeur marchande s’accroît avec la demande internationale. Elle met également en lumière la vigilance accrue des autorités kenyanes à l’aéroport de Nairobi, l’un des principaux points d’entrée et de sortie du continent africain.