Les négociants affirment que les tensions diplomatiques, provoquées par la reconnaissance par Paris de la souveraineté du Maroc sur le Sahara occidental, ont conduit l’agence algérienne des céréales, l’OAIC, à exclure tacitement le blé et les entreprises françaises de ses appels d’offres à l’importation depuis le mois d’octobre.

La France est ainsi confrontée à ses pires exportations de blé depuis des décennies, en raison du désaccord avec l’Algérie, d’une baisse de la demande chinoise et d’une récolte désastreuse, qui ont accéléré la perte de parts de marché du premier producteur de céréales de l’Union européenne au profit de producteurs moins chers tels que la Russie.

La diminution des exportations de blé constitue un autre revers pour les agriculteurs français, qui ont repris les manifestations au début de l’année pour protester contre la baisse de leurs revenus et la concurrence étrangère. Comme ils vendent moins de céréales cette année, les producteurs ne parviennent pas à obtenir des prix plus élevés, car les récoltes abondantes ailleurs dans le monde maintiennent les marchés d’exportation bien approvisionnés.

Les exportations pourraient également peser sur l’économie française, après que les récoltes de l’année dernière, affectées par la pluie, ont été estimées à 0,2 point de croissance, selon l’office national des statistiques.

L’office agricole FranceAgriMer a maintenu ce mois-ci ses prévisions d’expéditions de blé tendre en dehors de l’UE pour la campagne 2024/25 juillet-juin à 3,5 millions de tonnes métriques, soit une baisse de deux tiers par rapport à la saison dernière et le volume le plus faible de ce siècle.

Avec un peu plus d’un million de tonnes expédiées au cours de la première moitié de la saison et un programme de chargement clairsemé pour janvier, certains sont plus pessimistes.

« Ce sera un miracle si nous atteignons les trois millions de tonnes », a déclaré un négociant à l’exportation.