Le ministre français des Affaires étrangères, Jean-Noël Barrot, a initié samedi la remise de quelque 3 500 objets archéologiques appartenant à l’Éthiopie qui étaient en France depuis les années 1980 pour y être étudiés.

Jean-Noël Barrot a remis symboliquement deux bifaces et un coupe-pierre à la ministre éthiopienne du Tourisme, Selamawit Kassa, à l’issue d’une visite du musée national où le chef de la diplomatie française a pu voir le fameux squelette de Lucy découverte en Éthiopie, il y a tout juste cinquante ans.

« J’ai eu le grand plaisir de vous remettre officiellement deux magnifiques bifaces et un coupe-pierre comme échantillons des près de 3 500 objets issus des fouilles qui ont été effectuées sur le site de Melka Kunture sous la direction du professeur [Jean] Chavaillon », a déclaré le ministre français. « Ces objets, qui d’un commun accord avaient été envoyés en France pour étude, trouvent désormais leur place dans les collections paléontologiques éthiopiennes », a ajouté le ministre, en visite en Éthiopie dans le cadre d’une tournée africaine.