Le journaliste et réalisateur ivoirien Serge Bilé a présenté le mercredi 3 septembre 2025 à Cocodyvson le dernier documentaire intitulé « Thérèse et Mandela », disponible dès présent sur la plateforme Vivastream au prix de 5000 FCFA.
Ce film d’une durée de 1 heure remet en lumière une page méconnue de l’histoire africaine : le rôle de la Côte d’Ivoire dans la lutte contre l’apartheid en Afrique du Sud.
La Côte d’Ivoire face à l’apartheid
À travers ce documentaire, Serge Bilé s’intéresse à l’action discrète mais décisive du président Félix Houphouët-Boigny et de son épouse Marie-Thérèse Houphouët-Boigny dans le combat mené par Nelson Mandela et l’ANC contre le régime ségrégationniste de Pretoria.
« Ce qui est intéressant pour moi, c’est d’explorer l’histoire de la Côte d’Ivoire parce que les jeunes générations ont besoin de la connaître », a expliqué le journaliste devant la presse. Le film revient particulièrement sur l’année 1973, marqué par une intervention diplomatique audacieuse d’Houphouët-Boigny.
Tout en apportant un soutien financier au mouvement de libération sud-africain, le président ivoirien avait choisi d’ouvrir le dialogue avec le pouvoir blanc de Pretoria. Un choix controversé, que Serge Bilé propose de relire à la lumière des débats actuels sur la mémoire, la réconciliation et la diplomatie africaine.
Mandela et l’hommage à Marie-Thérèse Houphouët-Boigny
Le documentaire ne se limite pas à la politique. Il explore également la dimension humaine des relations entre Abidjan et Pretoria. Après la disparition d’Houphouët-Boigny en 1993, Nelson Mandela, devenu président de l’Afrique du Sud en 1994, continue de témoigner de son attachement à la famille ivoirienne.
En 1996, il invite Marie-Thérèse Houphouët-Boigny à Johannesburg, un moment que Serge Bilé décrit comme « un symbole de continuité entre deux destins ». « Au-delà de la politique, il s’agit aussi de relations humaines, d’histoires partagées, d’expériences à la fois intimes et collectives », souligne le réalisateur.
Une œuvre pour la mémoire et la jeunesse
Avec ce nouveau projet, Serge Bilé poursuit son engagement à documenter des pans oubliés de l’histoire africaine. Auteur de plusieurs ouvrages et productions audiovisuelles, dont la comédie musicale « Soweto » et le film « Les Sept Femmes de Félix Houphouët-Boigny », il signe ici une œuvre qui interpelle directement la jeunesse ivoirienne.
« J’aimerais que les jeunes s’intéressent à ces moments de mémoire, car ce qui se passe aujourd’hui est le résultat de ce qui s’est passé hier », a t-il déclaré, appelant à une meilleure appropriation de l’histoire pour comprendre les défis du présent.
