Cette innovation en phase de prototype proposée par trois adolescents, ouvre la voie à une meilleure prise en charge et sensibilisation de certaines maladies sexuellement transmissible.
Une série d’innovations ont été présentées lors des TeenTech Awards 2025 à Londres.
Il s’agit d’un concours dédié aux jeunes inventeurs âgés de 11 à 16 ans.
Des préservatifs intelligents
Parmi les nombreuses idées présentées, allant du robinet électronique aux lunettes anti-crises d’épilepsie, c’est une invention à la fois audacieuse et porteuse d’espoir pour la santé publique qui a particulièrement retenu l’attention.
Cette innovation est le préservatif capable de détecter certaines infections sexuellement transmissibles (IST) en changeant de couleur.
Baptisé S.T.EYE – contraction de “STI” (sexually transmitted infections, soit IST en anglais) et “eye” (œil), ce préservatif intelligent a été imaginé par trois collégiens britanniques : Daanyaal Ali, Muaz Nawaz et Chirag Shah.
Le principe est simple : grâce à des anticorps intégrés sur les surfaces internes et externes du préservatif, celui-ci réagit chimiquement en présence de certains agents pathogènes comme la chlamydia, la syphilis, le virus de l’herpès ou le papillomavirus humain (HPV).
En cas de détection, une couleur spécifique apparaît, permettant ainsi d’alerter immédiatement le couple.
Les trois jeunes inventeurs expliquent s’être inspirés des méthodes de dépistage médicales existantes, notamment le test ELISA, utilisé pour le VIH.
Leur objectif était de proposer une solution intime et rapide, sans passer par des procédures médicales parfois longues ou invasives. Le projet a valu aux adolescents le prix de la meilleure innovation dans la catégorie “Santé”, un chèque de 1.000 livres, ainsi qu’une invitation à Buckingham Palace.
Une innovation saluée mais critiquée
Si l’invention a été largement applaudie pour son originalité et son potentiel en matière de prévention, elle n’a pas échappé aux critiques. Le Dr Mark Lawton, membre de l’Association britannique pour la santé sexuelle et le VIH (BASHH), a soulevé plusieurs interrogations. Selon lui, l’usage de produits chimiques pour induire le changement de couleur pourrait présenter des risques d’irritation ou de toxicité.
Il évoque également la possibilité que certains utilisateurs évitent ce type de préservatif par peur du résultat, compromettant ainsi son efficacité en matière de prévention.
Malgré ces réserves, l’initiative reste porteuse d’un message fort, surtout à destination des jeunes. À savoir, celui de la vigilance face aux IST et de la nécessité d’adopter des comportements sexuels responsables.
Dans un contexte où les cas d’IST ne cessent d’augmenter, y compris en Côte d’Ivoire, une telle innovation pourrait jouer un rôle clé dans la sensibilisation des populations, en particulier chez les adolescents et les jeunes adultes.
Même si le préservatif S.T.EYE n’en est encore qu’au stade de prototype, il ouvre la voie à une nouvelle génération de dispositifs médicaux intelligents, où la prévention passe aussi par l’innovation.
