Leur retour sur Terre se précise. Coincés dans l’espace depuis neuf mois, les astronautes américains Sunita Williams et Butch Wilmore vont bientôt pouvoir quitter la Station spatiale internationale (ISS).
SpaceX, l’entreprise dirigée par Elon Musk, a en effet lancé avec succès la mission Crew-10 le samedi 15 mars peu après minuit. La capsule Crew Dragon est partie du centre spatial de Cap Canaveral, située en Floride, dans le sud-est des États-Unis.
Un vaisseau spatial défaillant
Il va accueillir à son bord les Américaines Anne McClain et Nichole Ayers, le Japonais Takuya Onishi et le Russe Kirill Preskov. Ces astronautes vont relever une partie de l’équipage de l’ISS, notamment Sunita Williams et Butch Wilmore.
Ils s’étaient rendus dans l’espace le 5 juin 2024 à bord de la capsule CST-100 Starliner de Boeing. Mais à cause de plusieurs problèmes techniques, le vaisseau spatial avait été jugé insuffisamment sûr pour ramener les deux astronautes et était rentré seul sur Terre en septembre 2024.
Alors qu’ils ne devaient rester dans l’espace que quelques semaines, les deux naufragés y sont désormais depuis neuf mois. Après une période de transition avec le nouvel équipage, ils pourraient quitter l’ISS dès mercredi prochain, à bord d’une autre capsule de SpaceX.
