De New York au Texas, une grande partie des États-Unis est en proie à une météo extrême. Des pluies glaciales, des températures en dessous de zéro, et parfois sous la barre des -20°C. Les autorités appellent à une importante vigilance, des milliers de vols ont déjà été annulés.

L’état d’urgence a été déclaré sur une bonne partie des États-Unis avec l’arrivée d’une importante tempête hivernale qui a commencé à frapper le Texas et le Nouveau-Mexique samedi avant son déferlement attendu vers le nord-est du pays jusqu’à lundi. Les services météo nationaux (NWS) ont prédit des quantités de neige « abondantes » ainsi que des accumulations de glace « catastrophiques » et des rafales de vent « dangereusement froides. »

Cette tempête nommée « Fern » devrait être historique. Les dix prochains jours d’hiver seront les pires depuis 40 ans à travers les États-Unis, a écrit sur le réseau social X le météorologiste Ryan Maue, appelant à être prêt pour des longues coupures de courant et des températures bien en deçà de 0°C, rapporte notre envoyé spécial à Minneapolis, Edward Maille.

À part les États de l’Ouest, c’est presque tout le pays qui est touché, chaque région est en proie à différentes conditions météo. De New York au Texas, c’est une diagonale placée en alerte de tempête d’hiver par le Service national de la météo. Cette alerte correspond à une accumulation dangereuse de conditions liées à la neige ou la glace ou le grésil. Les États du Nord, eux, sont soit en vigilance grand froid, soit en alerte de froid extrême, comme c’est le cas pour une partie du Minnesota.

De part et d’autre, les autorités appellent à la prudence, à limiter les déplacements et à se tenir prêts. Donald Trump a affirmé sur son réseau social Truth Social que le gouvernement se coordonnait avec les autorités des États et les autorités locales et que la Fema, l’Agence nationale qui intervient en cas de catastrophe climatique, était prête à être mobilisée.

Une tempête qui inquiète aussi les marchés

Des milliers de vols annulés, des routes impraticables et une économie qui tourne au ralenti. La tempête hivernale qui frappe les États-Unis inquiète autant les autorités que les marchés.

Selon le site FlightAware, plus de 7 000 vols ont déjà été annulés entre ce vendredi et demain dimanche, un coup dur pour le secteur aérien et le tourisme. Mais c’est surtout sur le front de l’énergie que les conséquences pourraient être les plus lourdes.

Le froid intense attendu sur près des deux tiers du pays fait exploser la demande en chauffage, au moment même où la production pourrait être perturbée. Au Texas, État clé pour la production énergétique, le souvenir de la catastrophe de 2021 reste vif. En effet, durant la moitié du mois de février, une énorme coupure d’électricité a fait plus de 200 victimes et a causé la perte de 130 milliards de dollars.

Si les autorités américaines assurent aujourd’hui que le réseau est prêt, les entreprises redoutent malgré tout des coupures et des ralentissements d’activité.