Laurent Gbagbo, ex-président de la République et leader du Parti des Peuples Africains – Côte d’Ivoire (PPA-CI), a invité Pascal Affi N’guessan, président du Front Populaire Ivoirien (FPI), à prendre part à son meeting prévu le samedi 16 août à Yopougon.
Ce geste, en apparence anodin, intervient pourtant après plus d’une décennie de dissensions entre les deux figures historiques de la gauche ivoirienne.
Une décennie de dissensions
Ancien Premier ministre de Laurent Gbagbo, Pascal Affi N’guessan et son mentor se disputaient la direction du Front populaire ivoirien après la crise post-électorale de 2010-2011, période durant laquelle l’ex-chef d’État était encore détenu à La Haye par la Cour pénale internationale.
À son retour en 2021, Laurent Gbagbo avait décidé de mettre fin au bras de fer juridique qui l’opposait depuis plusieurs années à son ex-Premier ministre pour le contrôle du FPI. « Aujourd’hui, je suis revenu de prison, il nous faut avancer. Je propose : laissons Affi avec l’enveloppe qu’il détient. Nous allons baptiser le FPI autrement. Nous allons continuer à lutter. Le FPI, c’est nous. Nous allons changer de nom. C’est tout », avait-il déclaré le 9 août 2021 à la tribune du Palais de la Culture.
L’invitation de ce samedi à Yopougon, où Laurent Gbagbo devrait adresser un message important à ses lieutenants à l’approche de la présidentielle de 2025, apparaît donc comme un signe d’apaisement
Depuis, les relations entre les deux hommes avaient oscillé entre froids diplomatiques et passes d’armes verbales. L’invitation de ce samedi à Yopougon, où Laurent Gbagbo devrait adresser un message important à ses lieutenants à l’approche de la présidentielle de 2025, apparaît donc comme un signe d’apaisement. L’ex-chef de l’État, faut-il le souligner, figure parmi les dirigeants de l’opposition exclus du processus électoral en raison de décisions judiciaires controversées.
Le 9 août dernier, il avait organisé, en collaboration avec son allié le PDCI-RDA, dirigé par Tidjane Thiam — lui aussi exclu du processus électoral —, une grande marche de protestation pour exiger des élections inclusives, transparentes et démocratiques. Pascal Affi N’guessan, présent en soutien à son ex-compagnon de lutte, y avait été chaleureusement ovationné par les militants du PPA-CI.
Annoncé avec une forte délégation comprenant notamment Gnépa Barthélémy, secrétaire général du FPI, et Lia Gnan Ferdinand, vice-présidente chargée de la jeunesse, Affi pourrait, aux côtés de Gbagbo, offrir l’image d’un possible rapprochement de la gauche. Mais cette fois, ce rapprochement se ferait sans Simone Gbagbo, Charles Blé Goudé et Ahoua Don Mello, qui mènent de leur côté leurs propres démarches de réunification. Rien ne garantit toutefois que cette rencontre suffira à effacer des années de méfiance et de rivalités internes.
