À la veille du dernier match des Éléphants de Côte d’Ivoire dans les éliminatoires de la Coupe du Monde 2026, le sélectionneur Faé Emerse s’est exprimé le lundi 13 octobre en conférence de presse d’avant-match. Les champions d’Afrique affrontent le Kenya le mardi 14 octobre 2025 au stade Ebimpé Alassane Ouattara, à partir de 19 heures, avec pour objectif : valider leur billet pour le Mondial.
D’entrée, le technicien ivoirien a affiché sa détermination et celle de son groupe : « Les joueurs ont bien récupéré. C’est un match décisif . Je n’en fais pas une histoire de record, mais pour le pays, il est important de se qualifier pour une Coupe du Monde qui nous échappe depuis 2014. » Avec 23 points au compteur et une première place dans le groupe F devant le Gabon, la Côte d’Ivoire a son destin en main.
Pour Faé Emerse, la clé sera de bien démarrer la rencontre afin de s’appuyer sur le soutien du public : « Souvent, quand les équipes jouent contre nous, elles présentent un bloc très compact. Demain, si nous commençons le match fort, les supporters seront encore plus derrière nous. » Le sélectionneur n’exclut pas de reconduire une partie du onze victorieux face aux Seychelles vendredi dernier : « Il se peut que certains joueurs ayant débuté vendredi soient de nouveaux titulaires. »
Confiant mais concentré, il a également appelé à la mobilisation nationale : « Nous respectons le Kenya, mais nous restons dans une dynamique positive. Aux supporters, priez fort pour nos Éléphants afin que nous allions chercher cette qualification. » Après une campagne maîtrisée, les Éléphants abordent cette « dernière bataille » avec l’ambition de retrouver une Coupe du Monde qui leur échappe depuis la Coupe du Monde de football 2014. Le rendez-vous est donc pris à Ebimpé.
