L’accord du gouvernement britannique, qui permet le transfert de la souveraineté des Îles Chagos à l’île Maurice, a été accueilli avec enthousiasme par les communautés chagossiennes. Cependant, d’autres enjeux doivent être abordés par l’État mauricien.
Environ un millier d’habitants des Îles Chagos ont été déplacés il y a près de 50 ans, et leur éventuel retour doit être organisé par le gouvernement mauricien.
« L’accord signé aujourd’hui entre les deux nations souveraines, le Royaume-Uni et l’île Maurice, reconnaît et résout le problème historique auquel les Chagossiens sont confrontés depuis de nombreuses années, soit plus de 50 ans. Les détails de cet accord seront consignés dans un traité, et il existe un plan à long terme, reconnu par les deux nations, en faveur des Chagossiens », a déclaré Maneesh Gobin, ministre mauricien des Affaires étrangères.
Dans le cadre de cet accord, le Royaume-Uni mettra en place un fonds de « réinstallation » pour les Chagossiens déplacés, afin de faciliter leur retour sur des îles autres que Diego Garcia, dont le Royaume-Uni conserve la souveraineté. L’île Maurice sera responsable de la gestion de ce fonds.
« Nous avons eu des contacts avec la population chagossienne. Comme je l’ai mentionné, il y a de nombreuses voix parmi les Chagossiens, et celles-ci ne se limitent pas à la Grande-Bretagne. Beaucoup sont ici, à Maurice et ailleurs, et ils ont été soutenus. Ils ont tous reçu la citoyenneté britannique et le droit d’accès à la citoyenneté britannique, mais ils sont également à l’île Maurice », a déclaré Jonathan Powell, envoyé spécial du Royaume-Uni pour les Îles Chagos.
L’objectif est de s’assurer que ceux qui souhaitent rentrer puissent le faire. C’est pourquoi un fonds significatif a été alloué au gouvernement mauricien. « Nous ne pouvons pas dicter aux Mauriciens ce qu’ils doivent faire sur leur territoire. Nous devons également trouver des moyens de soutenir les Mauriciens ici. C’est ce que nous essayons de réaliser », a ajouté Powell.
Les Îles Chagos, souvent décrites comme un paradis grâce à leur végétation luxuriante et leurs longues plages de sable blanc, sont au cœur de ce que la Grande-Bretagne désigne comme le Territoire britannique de l’océan Indien depuis 1965.
