C’est une rencontre qui aura tenu toutes ses promesses ! Opposé à Villarreal en match amical de préparation, Arsenal a chuté à domicile (2-3), dans un duel rythmé marqué par l’éclatante prestation de l’international ivoirien Nicolas Pépé.

Dès la 16e minute, l’ancien joueur des Gunners a frappé fort : lancé en profondeur, Pépé ne s’est pas fait prier pour tromper Ramsdale et ouvrir le score pour les Sous-marins jaunes. Une entame parfaite pour Villarreal, qui a rapidement pris la mesure de son adversaire.

Quelques minutes plus tard, le jeune Kervin Etta Eyong (33e) doublait la mise pour les Espagnols, avant que Christian Nørgaard ne réduise l’écart pour Arsenal à la 36e minute.

Mais la seconde période allait confirmer la bonne forme de Villarreal. Sur une contre-attaque bien menée, Arnaut Danjuma Groeneveld (68e) ajoutait un troisième but, mettant les visiteurs à l’abri, malgré un penalty transformé par Martin Ødegaard à la 76e.

Nicolas Pépé, en forme avant la nouvelle saison
Déjà auteur d’une belle fin de saison passée avec Villarreal, Nicolas Pépé semble affûté et prêt pour le nouvel exercice. Sa performance à l’Emirates a rappelé aux fans d’Arsenal ses qualités, parfois trop peu exploitées lors de son passage à Londres.

Pour les supporters ivoiriens, cette montée en puissance à quelques mois des éliminatoires de la Coupe du Monde est une excellente nouvelle. Jean-Louis Gasset, le sélectionneur des Éléphants, pourra compter sur un Pépé en pleine confiance.

Un test révélateur pour Arsenal
Côté Arsenal, cette défaite met en lumière certaines failles défensives que Mikel Arteta devra corriger rapidement, à moins de deux semaines de la reprise de la Premier League. Si le contenu offensif reste prometteur, la défense, elle, a souffert face à la vivacité des attaquants de Villarreal.

Score final : Arsenal 2 – 3 Villarreal

Buteurs :

Villarreal : N. Pépé (16’), K. Etta Eyong (33’), A. Groeneveld (68’)

Arsenal : C. Nørgaard (36’), M. Odegaard (76’ sp)