Une collision entre un cargo et un pétrolier, survenue lundi 10 mars en mer du Nord au large des côtes anglaises, a fait au moins 32 blessés, transportés à terre à Grimsby au nord-est de l’Angleterre. Les garde-côtes britanniques sont en train d’évaluer la gravité de la situation ainsi que les risques de pollution.
Les premières images des chaînes de télévision britanniques montrent un incendie gigantesque s’élevant du lieu de la collision. Les deux bateaux sont à peine visibles.
Le directeur du port de Grimsby a fait savoir qu’il y avait au moins 32 blessés et qu’ils avaient été transportés à terre avec l’aide de trois bateaux. L’équipage du pétrolier Stena Immaculate, qui bat pavillon américain et est exploité par l’entreprise Crowley, est en vie. Il avait quitté le navire après plusieurs explosions dans le bateau dont un réservoir qui contenait du kérozène. Le cargo impliqué est le Solong ; il appartient à l’entreprise allemande Reederei Köpping et il battrait pavillon portugais.
Selon les garde-côtes britanniques, l’alerte a été donnée peu avant 10h00 TU. Marine Traffic, un site d’analyse maritime, a donné quelques précisions sur le scénario de la collision. Le pétrolier de 183 mètres de long était ancré au large d’Immingham lorsqu’il a été heurté par le porte-conteneurs de 140 mètres de long, qui faisait route vers Rotterdam aux Pays-Bas.
Un hélicoptère de sauvetage a été mobilisé, ainsi que des canots de sauvetage, un avion et des navires situés à proximité capables de lutter contre les incendies.
La ministre britannique des Transports, Heidi Alexander, a remercié les services d’urgence mobilisés dans les secours. Elle s’est dite préoccupée par la collision entre les deux navires, dans un message sur le réseau social X.
L’ONG Greenpeace a indiqué dans un communiqué suivre de « très près » les informations sur la collision. « À ce stade, il est trop tôt pour évaluer l’ampleur des dommages causés à l’environnement ». Toutefois, juge-t-elle, « dans le cas d’un déversement d’hydrocarbures ou d’une perte de cargaison dangereuse du porte-conteneurs concerné, la rapidité de l’intervention sera également cruciale pour limiter l’impact ».
