Le dimanche 24 août, l’Ukraine a lancé une série d’attaques aux drones sur le territoire russe, jour où elle célèbre son indépendance. Les frappes ont provoqué des incendies dans une centrale nucléaire et un terminal pétrolier au moment où les efforts diplomatiques pour régler le conflit s’enlisent.
Alors que la perspective d’une rencontre entre Vladimir Poutine et Volodymyr Zelensky s’éloigne, les autorités locales russes ont indiqué, dans la nuit du samedi 23 au dimanche 24 août, avoir intercepté des drones ukrainiens dans des régions parfois éloignée du front comme celle de Saint-Pétersbourg (nord-ouest) ou sur la Volga. Abattu peu après 21h TU par la défense anti-aérienne russe, l’un de ces engins « a explosé et endommagé un transformateur auxiliaire » sur le périmètre de la centrale nucléaire située dans la région russe frontalière de Koursk, a annoncé son opérateur sur son compte Telegram.
« L’incendie a été éteint », a ajouté l’opérateur, précisant qu’il n’y avait aucune victime mais que le fonctionnement d’un réacteur avait été réduit. « Le niveau de radiation sur le site industriel de la centrale nucléaire de Koursk et dans les environs n’a pas changé et correspond aux niveaux normaux », selon la même source. Depuis le début des combats, l’Agence internationale de l’énergie atomique (AEIA) met en garde contre le risque d’une catastrophe, notamment à la centrale nucléaire de Zaporijjia dans le sud de l’Ukraine, occupée depuis mars 2022 par la Russie.
Dix drones près de Saint-Pétersbourg
En août 2024, Vladimir Poutine avait accusé Kiev de vouloir frapper la centrale située dans la région de Koursk, alors ciblée par une offensive ukrainienne. Les forces russes l’ont reprise au printemps. Sur la côte de la Baltique, l’interception de dix drones sur le port d’Oust-Louga, près de Saint-Pétersbourg, a provoqué un incendie dans un terminal pétrolier du groupe russe Novatek, a indiqué le gouverneur régional Alexandre Drozdenko sur Telegram. « Les pompiers et le ministère des Situations d’urgence sont à l’oeuvre pour l’éteindre », a-t-il ajouté.
Depuis février 2022, la Russie a lancé une offensive militaire à grande échelle en Ukraine et contrôle à l’heure actuelle environ 20% de ce pays voisin, dont la Crimée, péninsule annexée en 2014. Ces dernières semaines, alors que s’accéléraient les discussions pour mettre fin au conflit sous pression de Donald Trump, l’Ukraine a lancé des dizaines de drones vers le territoire russe. Elle vise notamment les raffineries et les dépôts de pétrole russes pour entraver leur capacité à financer l’offensive.
Ces attaques ont été mises en cause dans la flambée des prix des carburants en Russie, qui ont atteint des records malgré la suspension des exportations d’essence décrétée par le gouvernement. Le ministère russe de l’Énergie a, lui, attribué les prix élevés à « la haute demande saisonnière et les travaux agricoles », sans mentionner du tout les attaques ukrainiennes. Vendredi, c’est le Premier ministre hongrois Viktor Orban qui a annoncé de son côté avoir demandé l’aide de Donald Trump face à ses difficultés d’approvisionnement en pétrole russe via l’oléoduc Droujba, bombardé selon lui par Kiev.
« Le peuple ukrainien ne se rendra jamais »
Ces nouvelles attaques ukrainiennes sont intervenues alors que l’Ukraine, ancienne république soviétique, célèbre, aujourd’hui, dimanche 24 août, ses 34 ans d’indépendance. L’Ukraine « ne sera plus jamais contrainte dans l’histoire à endurer la honte que les Russes appellent un “compromis” », a martelé Volodymyr Zelensky, insistant sur le fait que Kiev avait besoin « d’une paix juste ». « Le peuple ukrainien ne se rendra jamais et ne renoncera jamais à son Indépendance », a insisté de son côté le chef des armées, Oleksandre Syrsky, ce dimanche matin à cette occasion, tandis que le chef de la diplomatie Andriï Sybiga a qualifié l’indépendance de l’Ukraine de « pierre angulaire de la sécurité de l’Europe ».
Alors que l’Ukraine est quotidiennement bombardée, une femme de 47 ans est morte dimanche matin dans une frappe de drone russe dans la région de Dnipropetrovsk (est), selon le gouverneur régional. Sur le front, l’armée russe a accru ses gains territoriaux ces derniers mois face à des forces ukrainiennes moins nombreuses et moins bien équipées. Elle a d’ailleurs revendiqué, samedi 23 août, la prise de deux villages dans la région de Donetsk, dans l’est de l’Ukraine, progressant notamment vers la ville de Kostyantynivka, bastion important sur la route de Kramatorsk qui est pour sa part un point important pour la logistique ukrainienne.
Alors que Moscou et Kiev s’accusent respectivement de bloquer l’organisation d’une éventuelle réunion avec son homologue russe, Donald Trump a annoncé vendredi se donner « deux semaines » pour décider de sa ligne concernant ce conflit.
