Forcés de quitter leurs foyers à cause des attaques extrémistes et des violences perpétrées par l’armée, des dizaines de milliers de Burkinabés ont trouvé refuge dans le nord de la Côte d’Ivoire, soit dans des camps, soit chez des habitants.

Dans le camp de Niornigue, situé près de la ville de Ouangolodougou, des centaines de maisons en briques avec des toits métalliques accueillent des Burkinabés déplacés, principalement des éleveurs Fulani, une communauté semi-nomade, ayant dû abandonner leur bétail et leurs biens.

Le camp abrite plus de 6 000 des 66 000 demandeurs d’asile qui ont fui vers la Côte d’Ivoire, et ressemble davantage à un village qu’à un camp de réfugiés.

Bien que le gouvernement ivoirien ne reconnaisse pas officiellement ces personnes comme réfugiées, la population locale s’efforce de leur venir en aide.

« Depuis notre arrivée, nous nous sentons bien accueillis », témoigne Adama Maiga, une jeune mère allaitant son enfant né dans le camp.

Chaque famille dispose d’un abri comprenant une chambre et un petit salon. Un marché quotidien, quatre pompes à eau et une aire de jeux avec des balançoires ont été aménagés pour eux.

La majorité des femmes et des enfants du camp ont subi des violences de la part de jihadistes présumés, de l’armée burkinabè ou des Volontaires pour la défense de la patrie.

« Beaucoup de femmes ont perdu leurs maris », déclare Fatou, dont le mari a été tué par des militants armés.

Elle n’est pas la seule à avoir perdu des proches à Niornigue, dans un contexte où des milliers de personnes ont été tuées et environ deux millions ont été déplacées depuis 2015, année où une insurrection au Mali voisin a gagné le Burkina Faso.

Deux coups d’État successifs en 2022 au Burkina Faso ont été précipités par des attaques violentes de groupes armés, causant plus de 20 000 morts depuis 2015, dont 3 800 cette année selon ACLED, un groupe de suivi des conflits.

– « Un toit et la sécurité » –

Un mercredi pluvieux, des centaines de réfugiés se sont alignés pour récupérer un bon de 5 000 francs CFA (8,50 dollars) distribué par le Programme alimentaire mondial.

« Avec cela, je pourrai acheter un sac de riz pour nourrir mes enfants », déclare Amadou Barry, qui a reçu environ 50 dollars pour sa famille de six personnes.

Cette allocation, souvent leur seule source de revenus, a été réduite de moitié en raison de la forte demande, obligeant les réfugiés à vivre dans des conditions précaires.

« Ici, nous avons un toit et la sécurité, mais les ressources sont limitées et nous ne pouvons pas travailler, alors nos enfants doivent aller en ville pour gagner un peu d’argent », explique Fatou.

Le gouvernement ivoirien a financé presque entièrement la construction de ce camp, ainsi qu’un autre de taille similaire près de Bouna, dans le nord-est du pays.

Paulin Yewe, conseiller à la défense et à la sécurité à la présidence ivoirienne, précise que certains réfugiés sont hébergés chez des locaux, entassés dans des villages.

« Nous n’étions pas obligés de le faire, mais la Côte d’Ivoire est un pays d’hospitalité », déclare Yewe. « Nous avons créé ces sites pour coordonner l’aide et éviter les conflits entre éleveurs et agriculteurs. »

Plutôt que d’utiliser des tentes fournies par les organisations humanitaires, le gouvernement ivoirien a opté pour des constructions semi-bétonnées, plus rapides et moins coûteuses. En un peu plus d’un an, le camp a atteint sa capacité maximale.

– « Famille » –

Cependant, les réfugiés de Niornigue ne représentent qu’une petite partie des 66 000 Burkinabés accueillis en Côte d’Ivoire, la majorité étant logée par des familles locales.

À Ouangolodougou, Ibrahim Traoré, bénévole, enregistre les familles nouvellement arrivées et les héberge temporairement.

« Vendredi soir, huit femmes et enfants sont arrivés, alors je les ai installés dans mon magasin pendant qu’ils trouvent un logement », raconte-t-il.

Lors des premières vagues de déplacés en 2023, Traoré a hébergé jusqu’à 30 personnes dans sa cour pendant plus de sept mois.

Djibril Barry, un autre hôte bénévole, témoigne de l’élan de solidarité.

« Les réfugiés burkinabés sont comme notre famille. Nous les accueillons parce qu’ils traversent une crise. Nous faisons de notre mieux avec les moyens dont nous disposons », dit-il.

Le chef de Ouangolodougou, Siaka Ouattara, ajoute que le village a toujours eu une tradition d’accueil.

« Ce sont des gens qui ont fui des conditions déplorables dans leur pays, et nous les traitons comme nos frères », déclare-t-il.

Les réfugiés dépendent de la générosité des familles d’accueil et de quelques aides gouvernementales et internationales, comme celles du HCR. La plupart rêvent d’acquérir un lopin de terre pour cultiver et envoyer leurs enfants à l’école, mais seuls une centaine d’enfants en bénéficient actuellement.

« Ici, tout le monde sait qu’il y a la paix », affirme Aliou, arrivé l’année dernière.

Saidou, qui a également fui avec sa famille, acquiesce.

« Ici au moins, je ne serai pas tué. »