Samedi 13 septembre 2025, environ 110 000 personnes se sont rassemblées dans le centre de Londres à l’appel de Tommy Robinson, militant d’extrême droite, selon les chiffres officiels de la police britannique. Présenté comme un mouvement en faveur de la liberté d’expression, ce rassemblement est tenu quelques mois après une série de manifestations anti-immigration visant des hôtels hébergeant des demandeurs d’asile.
Le centre londonien a été envahi par une mer de drapeaux britanniques et anglais. La BBC et Sky News avaient évoqué la présence de dizaines de milliers de personnes. Les revendications des manifestants sont diverses. Défense de la liberté d’expression et critiques virulentes à l’encontre du Premier ministre Keir Starmer, souvent sommé de démissionner.
Un militant éclairé au centre de revendications diverses
Au cœur des préoccupations dominent les questions liées à l’immigration illégale, considérée par beaucoup comme une menace. Parmi les participants, Ritchie, 28 ans, venu de Bristol, se déclare non raciste mais inquiet face à ce qu’il décrit comme une « invasion » migratoire. Pour lui, Tommy Robinson est un « héros », un leader emblématique d’une frange populaire mobilisée contre ce qu’elle perçoit comme un changement de société imposé.
Stephen Yaxley-Lennon, alias Tommy Robinson, est connu pour ses positions radicales, son militantisme anti-immigration et anti-islam. Ancien leader de la Ligue de défense anglaise, mouvement d’extrême droite issu de la mouvance hooligan, il a été condamné à plusieurs reprises pour des faits liés à l’ordre public et à des propos diffamatoires.
Il a notamment passé plusieurs mois en prison ces dernières années. Le rassemblement a également été marqué par la présence d’autres personnages telles que Steve Bannon, ancien conseiller de Donald Trump, et Éric Zemmour, leader du parti d’extrême droite français Reconquête. Leur présence gradue les liens entre certaines mouvances radicales au niveau international. Face à ce rassemblement, une contre-manifestation organisée par Stand Up to Racism UK a regroupé plusieurs centaines de personnes à proximité, soutenues par un important dispositif policier.
Diane Abbott, personnage de la gauche britannique, a rappelé l’importance de s’opposer au fascisme et d’afficher une solidarité claire avec les demandeurs d’asile. La police a déployé plus d’un millier d’agents pour assurer le maintien de l’ordre et éviter les débordements entre les deux camps. Ce dispositif conséquent signale la sensibilité autour des questions d’immigration, d’extrême droite et de liberté d’expression, des débats qui agitent actuellement le Royaume-Uni. Le procès récent d’un créateur de séries arrêté pour diffusion de messages jugés hostiles aux personnes transgenres, ainsi que la répression de manifestants liés au groupe Palestine Action, dévoilent une société en quête d’équilibre entre expression, sécurité et respect des droits.
