La fondatrice de la marque de luxe Chloé, Gaby Aghion, qui avait fait accéder Karl Lagerfeld à la notoriété, est morte ce samedi 27 septembre à 93 ans à Paris, a annoncé la maison de mode. “Elle nous a quittés discrètement et paisiblement. La collection de demain lui est dédiée”, indique le compte Twitter officiel de Chloé.
“Je me montre peu, je n’aime pas la pub (…). J’ai vécu la vie que je voulais”, disait-elle dans un livre sur la maison de couture. Cette femme, née en Egypte, qui a fondé Chloé en 1952 avec son associé Jacques Lenoir, avait nommé en 1966 Karl Lagerfeld à la tête de la création de la marque, où il est resté jusqu’en 1984.
Initiée très tôt à l’élégance parisienne
“Karl Lagerfeld cristallisa véritablement l’identité de Chloé. Evanescents, éphémères, fluides, légers comme l’air, ses vêtements exprimaient les libertés et les fantasmes d’une génération”, disait-elle à propos du couturier. “Nous ne nous voyions plus souvent mais j’avais toujours beaucoup d’affection pour elle, je me souviens très bien des 20 ans que nous avons passés ensemble et de son dynamisme incroyable”, a réagi Karl Lagerfeld.
Gaby Aghion n’avait plus de rôle dans la maison depuis 1985, date à laquelle la société avait été reprise par le groupe Richemont. Mais elle ne manquait quasiment aucun défilé. Née en Egypte en 1921, dans une famille d’intellectuels aisée. Elle avait été initiée très tôt à l’élégance parisienne : sa mère, passionnée de mode, faisant faire les vêtements de la famille par une couturière qui s’inspirait des magazines de mode.
Une collection présentée à Paris
Gaby découvre Paris pour la première fois juste avant la guerre. Mariée très jeune avec Raymond Aghion, un camarade de classe né dans une famille très aisée, le couple s’installe dans la capitale française, Rive Gauche. Pionnière dans le prêt-à-porter de luxe, elle emprunte le prénom d’une amie, Chloé Huysmans, lorsqu’elle crée sa marque en 1952 avec son partenaire commercial Jacques Lenoir. Ses amis intellectuels croient à une passade, mais Gaby Aghion, “classique et simple”, tient bon.
En 1956, elle présente sa collection au Café de Flore, à Saint-Germain-des-Prés, autour d’un petit-déjeuner. Une révolution. Gaby Aghion saura s’entourer de stylistes pour la plupart devenus célèbres, Christiane Bailly, Tan Giudicelli, Graziella Fontana, Maxime de la Falaise ou encore Gérard Pipart et bien sûr Karl Lagerfeld. En 1974, Chloé lance son premier parfum.
Vendue au groupe Richmont en 1985, la marque fait appel à Martine Sitbon, Karl Lagerfeld à nouveau, Stella McCartney, recrutée à seulement 25 ans, Phoebe Philo, puis Clare Waight Keller. Se déplaçant en fauteuil roulant, Gaby Aghion avait reçu la légion d’honneur en décembre 2013, en présence de son fils Philippe, docteur en sciences économiques.
