L’ambassade des États-Unis en Israël sera officiellement transférée de Tel Aviv à Jérusalem en mai, pour coïncider avec le 70e anniversaire de la création de l’État hébreu. Pour les Palestiniens, il s’agit d’une “provocation”.

Les États-Unis ont annoncé, vendredi 24 février, leur intention de transférer leur ambassade en Israël de Tel Aviv à Jérusalem au mois de mai, soit plus tôt que prévu, et en rupture avec la politique observée depuis des décennies par l’administration américaine.

Donald Trump avait annoncé le 6 décembre dernier que les États-Unis reconnaissaient Jérusalem comme la capitale d’Israël et avait demandé au département d’État de préparer le déménagement de la représentation diplomatique américaine en Israël. La décision du président américain a semé la discorde entre les États-Unis et l’Union européenne. Aucun autre pays ne reconnaît Jérusalem comme capitale d’Israël.

“Trump devient une partie du problème”

Les Palestiniens commémorent chaque année la proclamation de l’État d’Israël, le 14 mai 1948, comme la “Nakba” (la “catastrophe” en arabe), synonyme d’exode pour des centaines de milliers de personnes jetées sur les routes lors de la première guerre israélo-arabe qui a suivi la création d’Israël.

“Faire coïncider la date avec la Nakba est une provocation pour les Arabes, les musulmans et les chrétiens”, a dit à l’AFP le numéro deux de l’Organisation de libération de la Palestine (OLP), Saëb Erakat. “Par une telle décision, l’administration Trump finit de s’isoler complètement et devient une partie du problème et non plus de la solution”, a-t-il ajouté, réaffirmant que la présence de l’ambassade américaine à Jérusalem “contrevenait au droit international”.

Plus tôt que prévu

Concrètement, le complexe qui abrite les activités consulaires du consulat général des États-Unis dans le quartier d’Arnona, à Jérusalem, servira de base de départ à la nouvelle ambassade. Parallèlement, des recherches ont été entreprises pour “un projet à plus long terme”, selon les termes employés par Heather Nauert.

Cette ambassade provisoire accueillera les bureaux de l’ambassadeur et un personnel restreint. Fin 2019, une annexe sera ouverte sur le complexe d’Arnona, a précisé la porte-parole du département d’État.

Le consulat des États-Unis à Jérusalem-Est continuera d’accueillir les Palestiniens et, pour des raisons de sécurité, l’ambassadeur David Friedman continuera d’occuper sa résidence dans le nord de Tel Aviv. Il fera le trajet chaque jour jusqu’à Jérusalem, a expliqué un responsable sous le sceau de l’anonymat

Ce transfert semble intervenir plus tôt que prévu. Le vice-président Mike Pence avait indiqué le mois dernier lors d’un discours devant la Knesset que le déménagement à Jérusalem aurait lieu d’ici la fin de 2019.